當夜，婉倩被安排著，住進了劉府的西苑。

引路的婆子離開後，她關了門，熄了燈，往鋪的軟和的床榻上一躺。黑暗靜靜地蠶食著這間屋子，靜謐地空間中，漸漸傳出她勻凈的呼吸，深沈而悠遠，顯見是熟睡了。

也不知過了多久，窗外突然傳出悄悄的一聲哂笑，爾後再無聲息。

婉倩在黑暗中睜開眼來，也無聲地勾起嘴角。

這界碑鎮的一戶凡俗人家，裏面的道道還真是深。先前玉柴村中的謎團就不說了，單是進了這劉府，她就感覺處處透出蹊蹺來。不過，若真的細究起來，她還當真拿不住這府中的不妥之處——直到方才入了院落，她才真正感到背上那如芒在背的感覺究竟來源於哪裏。

原來，自始自終都有人盯著他們。

而這人，也必定不是普通人，不然休想瞞得過她的靈覺。

之前這人隱得深，她才覺著處處詭異，如今既然露了痕跡，倒沒什麽可怕的了。兵來將擋水來土掩，見招拆招就是。想到此處，她釋然一笑，慢慢坐起了身子。

這謝家姐弟，這些年過的，其實也頗不容易。謝家老爺子還在的時候，自然是家裏的依靠。彼時家中還有餘糧，家中三姊妹，也能養出謝醉小胖子的身形，可見日子還算舒坦。後來謝醉上山學道，離開了家，弟弟妹妹日漸長成，老爺子卻是一夕衰弱下去。

到的二丫，也就是謝靜及笄的那一年，老爺子終於撒手人寰，離開了人世。家中只剩姐弟兩人，房屋田產，卻又被著村人想著法子占了。最後只能守著一座老屋，姐姐接些繡活，弟弟幫著別人幹活，辛辛苦苦熬下去。

那個時候的事情，謝長明沒有多說，只是回憶起來，眉眼之間不是沒有怨憤之色的。大致那時候，便是熟識多年的鄉裏鄉親也靠不住，曾有的大哥也一去不返，兩姐弟艱辛的求生活，卻是那般不容易。

甚至後來，姐姐長得頗為漂亮，還惹起不少事端。他打了幾次架，有一次鬥得狠了，連肩胛骨都差點被人打裂。姐姐日日以淚洗面，他則在痛苦中發誓，今後定要出人頭地，不至於讓兩姐弟再受這般**。

這些話他沒有說，婉倩卻是能想得到。後來，機緣巧合下，謝靜嫁到了界碑鎮的劉大戶家做了填房，兩姐弟將老屋的門一鎖，跟著接嫁的隊伍，離開了玉柴村。這之後，他們才算是過上溫飽的日子，一步一步，朝今天的生活奮鬥。

然而，大宅裏的生活，是不是真的又那麽容易？謝長明沒有說，謝靜也沒有提，謝醉的面上卻多了一層悵惘之色。談到此處的時候，各自的心情也都稍稍低落，因而沒有繼續說下去。謝靜著人安排了住處，各個下去安寢，自是不提。

想到此處，婉倩略微嘆一嘆氣。這世間，誰都活得不容易。不過，有的人是在生活中掙紮著求生存，有的則是掙紮著活得更好。大概就是這細微的追求的差別，才導致了人與人的不一樣罷。

多想無益，她閉上眼，開始修行起來。

到的翌日，她被接近的下人驚醒，爾後略作梳洗，便被告知，主人在偏廳請她過去用早膳。她雖早已過了辟谷期，人世間的膳食吃與不吃，都無所謂。但既然到了俗世，入鄉隨俗，她便應承下來，跟著下人往偏廳走去。

行走間，她不著痕跡地打量四周，才發現白天的情形與夜裏看來，頗有些不同。那些花木看起來生機勃勃的樣子，而喪燈等物，也不過是盞盞白色燈籠而已。四處的庭院修得很是精巧，處處透出一份精心的設計。

穿過兩重院門，那下人將她引進偏廳，她便聽到廳內有男人笑著說話的聲音。這不是謝醉和謝長明的聲音，卻有幾分難言的熟悉，仿佛在哪裏聽過一般。

她心中一動，慢慢走進去，就看到廳內擺著一座雕花大圓桌，桌邊諸人已落座。此時見她走了進來，那些人停了講話，齊齊看過來。

坐在上首的，是溫和恬美的謝靜。她身旁坐著謝醉和謝長明，另一邊，則是一個陌生的中年道士。

“黃姐姐來了，快請坐。”謝靜站起來，朝她笑著點頭。又有侍婢前去引她落座。

“我倒是遲了些，勞大家久等。”她淡淡說過客套話，挨著謝醉坐了，眼睛卻是掃過那中年道士。那人看起來三十四五，面甚白，兩道長眉飛起，頷有清朗長須，做道士打扮，一派超凡脫俗模樣。

他見婉倩看他，不禁微微頷首，以手捋須。

不一時，餐飯便準備妥當，端了上來。婉倩屏住心中驚疑，安安靜靜地吃起來。她本就沒什麽食欲，心中慢慢思索，用了些湯水膳食，便擱下碗筷。飯中倒沒有什麽人說話，她卻註意到，不僅自己吃的少，其餘幾人也都略沾了沾，便放下筷子。

謝靜是婦道人家，吃的少，那也尋常。謝醉與自己一般，過了辟谷期，人間食物沾得少，也是應當。而謝長明，卻似乎是有著心事，因而食不下咽。那中年道士……

她看過去，誰知那人正也擡眼看過來，彼此同時怔了一怔。那人隨即反應過來，朝她咧開嘴笑一笑。婉倩朝他輕輕頷首，心中卻止不住覺得怪異。

不一時，便有下人收了碗筷，撤去菜食，又端了熱茶上來。

婉倩品了品，就聽那中年道士道，“劉夫人，還沒請教這位姑娘是……？”

謝靜這才不好意思地笑笑，連忙為著他倆做介紹，“我卻是忘了。這位是家兄的同門，姓黃。”她轉過臉來看向婉倩，又道，“這位是靈沖道長，道法高明，是我們此次請來，專為老夫人做法事的。”

婉倩了然地點點頭，與靈沖互相招呼了聲，算是見過。

靈沖笑著道，“原來黃姑娘與謝兄弟都是蜀山的高徒，今日得見，真是幸會。”

謝醉側臉過來，對婉倩道，“靈沖道長是有真才實學的高人。他師從魏陽國的北邙山一脈，雖是外門弟子，但行走世間多年，所見識過的艱險，比咱們多太多了。”

“原來是這樣……”婉倩微微一笑，眼角上揚，一顆心漸漸沈靜下來。那靈沖道人連連擺手，“我哪裏是什麽高人，謝兄弟這樣說，可不是折殺於我？”

旁邊謝長明卻道，“道長可實在太謙虛了。大哥你不知道，道長的大名，在整個涪城都有著偌大的名氣。也是趕巧，若非道長正路過我們這，我們還當真請不到他為老夫人做這場法事”

他當下便挑了幾件靈沖的事跡來講，什麽觀地勢院落，測人事吉兇啊；什麽除去小鬼，保家宅平安啊……言談之間很有幾分佩服。

那靈沖卻是帶著高深莫測的笑，並不發話。謝醉見狀，與婉倩對視一眼，便提了些道家學說與他探討。靈沖這才開了口，言談間，顯得游刃有餘，任何話題都能聊上幾句，令人大生知己之感。

謝醉與他聊了聊，心中的戒備也慢慢放了下來。

正說著，他感到右手的袖子被人扯了一扯，悄悄擡眼，才發現是婉倩向他打著眼色。他口中沒停，心中卻是思量少時，便有了決意。

“對了，二丫，怎不見你丈夫？”他嚴肅了臉色，轉而看向謝靜。在這呆了一早一晚，他卻還沒見過這劉府的劉大戶劉開貴。當初二丫嫁過來做填房，他是錯過了，如今怎麽也得看看這個妹夫是何等人品，否則，如何知道他對自己的妹妹好不好？

他望著謝靜，卻見旁邊的謝長明皺起眉，對他微微搖頭。他心底一咯噔，還不知其意，謝靜卻已呆了一呆，面容漸漸就淒涼下來，“……大哥原來還不知道，我夫君，年前就已經過世了……可憐這偌大個宅子，就只剩下我孤零零一個……”

說著，她卻是漸漸紅了眼眶。謝長明連忙安慰道，“姐姐莫要傷心，不是還有我嗎？如今大哥也在，你哪裏是孤零零的一個了？”

謝醉不想問出這麽個結果來，連忙道歉。只是，電光火石般的一幕突然閃現在他的腦海中。當初他在老宅裏見到的那副棺材……木質非常不錯，裏面腐屍穿的，也不是尋常人家有的綢子……又是長明安排著送過來的……

難道說……

他想到這一遭，嘴角不自覺抿起，看著長明的目光就有些古怪。

婉倩坐在他旁邊，又哪裏不明白他的想法。謝醉有自己的顧慮，她卻沒有，因而當下整理了心情，她先是感嘆兩句，再裝作好奇地問，“……逝者已矣，他們在天之靈，也必不希望見到你這般傷心。對了，老夫人與你夫君二位……都葬在一起麽？如此的話，倒也有個伴，不算孤單。”

謝靜抹了抹眼淚，點頭道，“是，是葬在一起的，就在後山山底。靈沖道長說那裏背山面水，是個好地穴，宜子宜孫——可憐他連骨血都沒留給我，子孫到這一代，卻是要在我手中斷絕，我真真是對不住他……”

婉倩見她說得傷心，淚水又止不住地長流，只得勸慰不已。只是……劉開貴若葬在後山山底……那麽，老屋中的那副棺材中的，究竟是誰？

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